English90 ans de lunettes Aviator : de l’innovation militaire au style intemporel
Tout a commencé par un problème. Au début des années 1930, les pilotes militaires volant à haute altitude affrontaient bien plus que les avions ennemis : ils luttaient aussi contre l’éblouissement aveuglant du soleil. Pour y remédier, American Optical lança en 1935 les lunettes Aviator D-1 — les toutes premières lunettes de soleil conçues spécifiquement pour les pilotes. Avec leurs grands verres en forme de goutte, leur monture fil métallique légère et une protection anti-éblouissement supérieure, les D-1 devinrent un équipement militaire essentiel, posant les bases de ce qui allait devenir le style iconique des lunettes Aviator.
La D-1 : les premières lunettes Aviator
Les lunettes Aviator D-1 ont marqué une avancée majeure, à la fois dans l’équipement optique militaire et dans le design des lunettes de soleil. Développées par American Optical en collaboration avec l’armée américaine, les D-1 étaient dotées de verres en forme de goutte, conçus pour offrir une couverture maximale et réduire l’éblouissement périphérique. Leurs verres teintés verts amélioraient le contraste et diminuaient la fatigue oculaire, offrant aux pilotes une vision plus nette dans des conditions de forte luminosité et à haute altitude.
Ce qui rendait les lunettes Aviator D-1 originales révolutionnaires :
- Des verres en forme de goutte, conçus pour une couverture maximale et une réduction optimale de l’éblouissement
- Des verres teintés verts améliorant le contraste en conditions de haute altitude
- Une monture métallique légère, pensée pour le confort avec les équipements militaires
- Un design fonctionnel qui influencera l’optique pendant des décennies
La monture en métal léger offrait une excellente durabilité sans ajouter de poids superflu — un critère essentiel pour les pilotes portant casque et masque à oxygène. Avec son design à la fois fonctionnel et élégant, la D-1 s’est imposée comme un incontournable pour les pilotes militaires et a posé les bases de la silhouette moderne des lunettes Aviator que nous connaissons aujourd’hui.
L’AN6531 : le perfectionnement des lunettes militaires
Avec les progrès de l’aviation, les besoins en matière d’équipement optique ont eux aussi évolué. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’armée américaine introduisit les lunettes militaires AN6531, une version améliorée des Aviator, portées aussi bien par les pilotes de l’Army Air Corps que de la Navy. Ces lunettes militaires étaient équipées de verres teintés verts, conçus pour réduire l’éblouissement et améliorer le contraste, aidant ainsi les pilotes à évoluer sous une lumière intense. American Optical fut l’un des principaux fournisseurs des lunettes AN6531, qui devinrent un équipement standard pour les pilotes militaires. Elles ont ainsi ancré définitivement la silhouette Aviator comme un symbole de courage, de précision et d’esprit d’aventure.
Des AN6531 aux lunettes Aviator Flight Goggle 58
À la fin des années 1950, le modèle AN6531 évolua pour devenir la Flight Goggle 58 (FG-58), intégrant des technologies de verres améliorées et une monture encore plus résistante.
Principales innovations des lunettes Aviator Flight Goggle 58 :
- Une forme de verres plus rectangulaire, conçue pour être compatible avec les casques de vol
- Des branches « baïonnette », spécialement pensées pour se glisser sous les casques militaires
- Un design épuré, compatible avec les masques à oxygène
- Une durabilité renforcée pour répondre aux exigences extrêmes de l’aviation
La monture de la FG-58 introduisit une forme de verre plus rectangulaire, permettant à la visière du casque de dégager efficacement les lunettes du pilote tout en assurant une couverture complète du champ de vision. Le modèle était également doté de branches baïonnette, conçues pour offrir un confort optimal sous les casques de vol ou autres couvre-chefs, ainsi que d’un design profilé facilitant l’utilisation avec un masque à oxygène.
Grâce à cet ensemble d’innovations, la FG-58 — aujourd’hui connue sous le nom d’Original Pilot — est devenue la référence absolue pour les pilotes militaires américains et les astronautes de la NASA.
Le grand saut d’AO : les premières lunettes sur la Lune
En 1969, les lunettes Aviator entrèrent une nouvelle fois dans l’Histoire — cette fois bien au-delà de la Terre. Dans le cadre de la mission Apollo 11, American Optical fournit à la NASA les lunettes Original Pilot (FG-58). Conçues pour protéger les yeux face à l’intensité extrême de la lumière dans l’espace, ces lunettes Aviator de grade militaire devinrent les premières lunettes de soleil à se poser sur la Lune, emportées par Neil Armstrong et Buzz Aldrin lors de leurs pas historiques sur le sol lunaire.
Photo : NASA
Découvrez la paire historique de Michael Collins, aujourd’hui conservée au Smithsonian Air and Space Museum de Washington DC.
Les lunettes Aviator d’American Optical, présentes lors de l’alunissage, sont devenues un symbole intemporel d’esprit pionnier et d’innovation technologique — un héritage qui continue de définir American Optical aujourd’hui.
Les lunettes Aviator aujourd’hui : quand la légende rencontre le style
Près de 90 ans plus tard, les lunettes Aviator demeurent un pilier du style intemporel. Si leurs formes et leurs performances ont évolué au fil du temps, leur esprit audacieux et leur ADN aventurier restent intacts. La collection Aviator moderne d’American Optical rend hommage à cet héritage, en proposant des modèles qui conjuguent savoir-faire historique et touche contemporaine.
Découvrez les modèles Aviator d’American Optical :
Depuis 90 ans, les lunettes Aviator d’American Optical incarnent l’aventure, l’esprit rebelle et le style. De leurs débuts purement fonctionnels avec les modèles militaires D-1 et AN6531 à leur odyssée céleste lors de la mission Apollo 11, elles ont dépassé leur vocation utilitaire pour devenir une véritable icône culturelle.
Aujourd’hui, American Optical perpétue cet héritage. Que vous soyez en quête de nouveaux horizons ou que vous cultiviez l’aventure au quotidien, les lunettes Aviator d’AO vous offrent l’opportunité de porter un morceau d’Histoire — avec un style sacrément irrésistible.
